有朋友和我一樣喜歡吃蒟蒻的嗎？記得小時候家裡吃火鍋時，媽媽都會把蒟蒻切成0.5公分的薄片，從表面的中間劃一刀約一吋長的開口，再將一端扭入開口轉成一條麻花辮的樣子，煮過的蒟蒻有點Q軟又帶些嚼勁的口感，很容易讓人一口接一口。長大後漸漸對食物稍有了解，才知道原來它是從一種叫做「魔芋」的根莖類做出來的，這是一種全株都有毒的植物，而且塊莖的毒性更強，因此未經處理、沒有煮熟是不可食用的，這個獨特的食物不但能填飽肚子，而且幾乎是零熱量、零膽固醇；並且它還有豐富的膳食纖維，對於需要在意血壓、血糖或是膽固醇、血脂肪的人來說，蒟蒻可說是最佳的食品，若是想瘦身、控制體重者，蒟蒻的確也有其減肥的功效。 我從一本日文翻譯的食譜上學得如何自製蒟蒻的方法，步驟和做法都不困難，可惜新鮮的魔芋只產在日本、中國和東南亞地區，因此我只能從超市直接買現成的蒟蒻來料理；不久前我和先生做了定期的健康檢查，收到報告後發現他的總膽固醇指數並沒有這麼完美，我想：除了勤加運動之外，若是搭配飲食習慣來調整，應該比較容易改善，雖然平時我們的蔬菜攝取量算是不少，不過想要有效地降低膽固醇，就得多吃些可溶性纖維的食物，像是寒天（洋菜）、蒟蒻、香菇、木耳、燕麥和豆類，我盤算著這些食物老公並不排斥，唯獨蒟蒻向來他就是沒什麼興趣，前幾天他要出門上班前看我正準備要燉牛肉，說了晚餐好想吃牛肉麵啊，等牛肉燉好後我靈機一動，也許可以用蒟蒻麵來代替一般的麵條，不僅可以滿足他想吃麵的慾望，還可以藉機幫他降一下膽固醇，晚餐時間我端出這碗特製的「牛肉麵」，他吃了一口馬上察覺麵條的口感有異，我跟他說：這是對健康有益的豆腐蒟蒻麵，他一聽到是蒟蒻⋯竟然還覺得好吃，看來我的小伎倆算是有成功吧？只不過飯後他跟我說：下次還是直接用他喜歡的白麵條就好！嗯⋯我改天只好再想其他花招，讓他對蒟蒻的接受度可以慢慢提高。
所需食材：
牛腱＋牛腩約800～900克（洗淨拭乾後切大塊），蒜瓣4顆（用刀背拍扁），薑片10片，乾辣椒3條，青蔥4支（切段），八角1個，丁香3顆，陳皮絲3克；紅白蘿蔔各一條（洗淨去皮後切滾刀狀）
醬料味粉：
XO醬1大匙，豆瓣醬1/2大匙，醬油膏1大匙，淡色醬油1大匙，紹興酒2大匙，糖1/2大匙，濃縮柴魚高湯適量（亦可省略）
做法：
1、取一燉煮用的深鍋，倒入一大匙油將蒜頭、薑片、乾辣椒、青蔥、八角和丁香一起炒香後，再加入牛肉一起拌炒，待肉的表面約呈5分熟後下調味料（XO醬、豆瓣醬、醬油膏、淡色醬油和糖）
2、加入調味料後繼續拌炒將牛肉上色後，嗆入紹興酒2大匙並加入陳皮絲以及酌量的熱水（以可淹覆食材為準），將食材滾沸並撈除雜質後，用小火慢燉約1小時後熄火悶放（水分變少時可酌量添加熱水）
3、欲食用前再轉開中大火滾沸後放入紅蘿蔔燉15分鐘，接著再放入白蘿蔔煮12分鐘左右即可
4、煮一鍋熱水汆燙蒟蒻麵約2～3分鐘，將水分瀝乾備用
5、準備一個湯麵碗加入適量的滷汁、熱水和1/2大匙的濃縮柴魚高湯（做為湯頭），接著把汆燙過的蒟蒻麵放入，最後擺上牛肉塊和紅白蘿蔔、撒些蔥花即可食用
小提醒：
1、我用的蒟蒻麵是House Foods的Tofu shirataki noodles，一般在日本超市可以買到，若是不易取得也可以直接用蒟蒻絲取代（英文翻譯為konjac noodles）
2、雖然買回來的蒟蒻絲可以直接食用，不過我還是習慣先以冷水搓洗，接著用熱水汆燙2～3分鐘後再料理，可以將蒟蒻的腥味（鹼味）去除，烹煮的時候也較容易入味。
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